大分空港から市内へ移動する際、通常はリムジンバスを利用する方が多いと思います。しかし、今回はちょっと特殊な乗り物、「ホーバークラフト」に乗ってみました。その名も「ホーバードライブ」。なんと、日本でここだけ、そして世界でも有数の旅客ホーバークラフト定期航路です。
今回は、そのチケットの買い方から乗船記、そして西別府から市内へのアクセスまで、写真を交えながら詳しくレポートします。
ホーバードライブの概要：日本でここだけ、世界でも有数の「空飛ぶ船」
大分ホーバークラフトは、大分空港と大分市の西別府（にしべっぷ）を結ぶ、海上を浮上して航行する高速船です。ホーバークラフトは、船体を空気で浮かせて水面を滑走するため、波の影響を受けにくく、高速で移動できるのが特徴です。
世界でも数少ない旅客ホーバークラフト航路
ホーバークラフトの定期航路は、かつてはイギリスや日本各地にありましたが、架橋や海底トンネルの完成、コスト高などにより、世界的に減少しています。現在、旅客用ホーバークラフトの定期航路は、イギリスのポーツマス〜ワイト島間と、この大分のみです。まさに「日本でここだけ」の貴重な交通機関と言えます。
豆知識：イギリス・ポーツマス〜ワイト島間の航路が残っているのは、架橋がなく、極端な遠浅（水深が浅い砂浜）が続く地形のためです。水面に接しないホーバークラフトのほうが、内陸近くに到達できるという地理的な理由があります。
エンジンと馬力：驚異のパワーで浮上する
ホーバークラフトの心臓部は、2基のディーゼルエンジンです。搭載されているのはMAN 24000cc V型12気筒ターボエンジンで、1基あたり1078馬力、合計2156馬力を発生します。この強大なパワーで、船体の下に大量の空気を勢いよく吹き出し、船体を宙に浮かせます。
燃料は軽油を使用し、1リットルで約350メートル進むことができます。最高速度は時速83キロに達し、大分空港と大分市を約35分で結びます。ただし、この高速性能は、従来のホーバークラフトが抱えていた「爆音」という課題と隣り合わせでした。
静音化の進化：昔の「爆音」から「静か」へ
以前のホーバークラフトは、エンジン音が非常に大きく、船内での会話が困難なほどでした。しかし、現在のホーバードライブでは、船体後部のプロペラが3枚羽根から5枚羽根に変更され、回転数を抑えることで動作音や風切音を大幅に軽減しています。座席での騒音は75デシベル以下（地下鉄車内と同程度）と、快適に過ごせるレベルになっています。
大分空港⇔西大分の移動だけじゃない！別府湾周遊もやっている
ホーバードライブは、空港アクセス便だけでなく、別府湾周遊便も運航しています。この周遊便は、約30分間、別府湾をクルーズする海上観光です。西大分ターミナルを発着し、別府湾の中央付近で折り返すルートのほか、別府市街地に近づくルートも準備されています。
※金土日限定。詳しくはこちらをご確認ください。
LINEで事前購入できる！チケットの買い方
チケットは、公式LINEアカウント「ホーバードライブ」 から購入できます。当日、窓口で買うこともできますが、事前購入すると割引があります。今回は、実際の購入画面の写真を使って、ひとつずつ丁寧に説明します。
① LINEで「ホーバードライブ」を友だち追加
まずは、公式LINEアカウントを友だち追加します。友だち追加すると、自動応答メッセージが届きます。
② メニューから「買う」を選択
メッセージ下部のメニューから「買う」をタップします。
③ 利用条件を選択
「ご利用条件の選択」画面で、のりば（大分空港）、おりば（西大分）、日付、時間、人数を選択します。今回は大人2名を選択しました。
④ 便を選択
「便の選択」画面で、希望の時間帯を選びます。
⑤ 座席の選択
は「一般席」のみです。
⑥ 購入内容の確認
購入内容を確認します。大人2名で4,000円です。現地購入（決済）だと2,500円ですので、事前購入割引で1人500円も安くなりました。
⑦ ログイン・会員登録
初めての場合は、氏名、郵便番号、住所、電話番号、メールアドレス、生年月日、性別を入力して会員登録する必要がありました。
⑧ 利用規約に同意
利用規約を最後まで読み、「同意して次に進む」をタップします。
⑨ 支払い方法の選択
クレジットカードを選択し、カード情報を入力して「お支払い」をタップします。
⑩ 購入完了
「THANK YOU!」の画面が表示されれば購入完了です。
⑪ チケット一覧
購入したチケットは「チケット一覧」から確認できます。乗船時にQRコードを提示します。
⑫ 購入履歴
「購入履歴」からも確認できます。
大分空港の乗船場は、空港敷地内
大分空港の乗船場は、空港敷地内にあります。到着ロビーを出て、案内表示に従って進むと、ホーバーターミナルがあります。空港から徒歩すぐなので、乗り継ぎもスムーズです。
乗船中はシートベルト着用！デッキ等はなく、着席必須
ホーバークラフトは、乗船中はシートベルトの着用が必須です。デッキや外に出ることはできず、着席していなければなりません。これは、高速で航行するため、安全上の理由からです。
注意：船内は自由に歩き回れません。トイレも利用できませんので、事前に済ましておきましょう。
お客さんは数人しかいなかった
筆者が乗船した日は、お客さんが数人しかいませんでした。平日の夕方ということもあり、空いていたのかもしれません。ゆったりと座れて、快適でした。
当日は天気が良くなかったからか、結構揺れた
当日はあいにくの天気で、結構揺れました。船の横揺れというより、ジャンプするような感じ。
感想：アトラクション好きにはかなりオススメです！ ジェットコースターが苦手な方は、少し注意が必要かもしれません。天気がよければ、かなりスムーズだと思います。
西別府は大分駅から少し離れている
ホーバークラフトが到着する西別府は、大分駅から少し離れています。徒歩だと30分以上かかるため、タクシーやバスに乗り換える必要があります。
ホーバードライブが手配する相乗りタクシーがあり、１台600円！！
西別府から大分駅までは、ホーバードライブが手配する相乗りタクシーが利用できます。料金はなんと１台600円です。タクシーの通常料金は1,500円を超えるので、非常に割安です。
乗車する人が３名いれば、1人200円です！！（こんな安くして大丈夫か心配になりました…）
大分空港の乗り場で、利用したい旨を伝えました。
結局、他にタクシーに乗る人はおらず、貸切状態でした。バスよりも快適で早く着き、料金もほとんど変わらないので、絶対使った方がいいと思います。
まとめ
大分ホーバークラフト「ホーバードライブ」は、日本でここだけ、世界でも有数の貴重な交通機関です。LINEで事前購入すれば割引があり、乗船中はシートベルト着用で着席必須。天気が悪いと結構揺れますが、アトラクション感覚で楽しめます。西別府からは相乗りタクシーで大分駅まで１台600円と、とてもお得です。
また、空港アクセス便だけでなく、別府湾周遊便も運航しており、観光としても乗船できます。さらに夜間の周遊便では、別府湾の夜景を海から楽しむことができるみたいです。
大分空港を利用する際は、ぜひ一度このホーバークラフトに乗ってみてください。きっと忘れられない思い出になるはずです！
参考情報
- 運行会社：大分第一ホーバードライブ株式会社
- 公式LINE：ホーバードライブ
- 区間：大分空港〜西別府
- 料金：大人2,000円（事前購入割引あり） ※現地決済は2,500円
- 所要時間：約35分
- 最高速度：時速83km
- エンジン：MAN 24000cc V型12気筒ターボエンジン×2基
- 出力：合計2156馬力
- 定員：80名
- 別府湾周遊便：大人2,000円（アプリ決済）、約30分 ※現地決済は2,500円
- 夜間周遊便：毎週金曜日 午後7時45分発、約30分
- 相乗りタクシー：西別府〜大分駅 １台600円
